LA GUERRA DE LA TRIPLE ALIANZA.

 Entre 1864 y 1870, el Cono Sur americano fue escenario de la guerra más larga, mortífera y traumática de su historia: la Guerra de la Triple Alianza, un conflicto que enfrentó a Paraguay contra una coalición formada por Brasil, Argentina y Uruguay. Lo que en un principio pareció una disputa regional por la influencia política y comercial en el Río de la Plata se transformó en una guerra total que arrasó pueblos enteros, alteró las fronteras del continente y dejó una huella indeleble en la memoria colectiva de toda Sudamérica.

A mediados del siglo XIX, Paraguay se había consolidado como un Estado peculiar dentro del contexto latinoamericano. Bajo los gobiernos de José Gaspar Rodríguez de Francia y, posteriormente, de Carlos Antonio López, el país había mantenido una política de aislamiento, autosuficiencia económica e independencia política. Su hijo y sucesor, el mariscal Francisco Solano López, heredó un país disciplinado, con una economía en crecimiento y un ejército bien organizado, pero rodeado de potencias que disputaban su influencia sobre los territorios rioplatenses.

El detonante del conflicto fue la inestabilidad uruguaya. En 1864, el Imperio del Brasil intervino en Uruguay en apoyo del Partido Colorado, enfrentado al Partido Blanco, tradicional aliado de Paraguay. Solano López consideró la acción brasileña una amenaza directa a su seguridad nacional y decidió intervenir, enviando tropas en defensa del gobierno uruguayo depuesto. La negativa de Argentina, presidida por Bartolomé Mitre, a permitir el paso de tropas paraguayas por su territorio llevó a López a invadir la provincia argentina de Corrientes en 1865, lo que precipitó la alianza de Brasil, Argentina y Uruguay contra Paraguay.

Comenzaba así una guerra de una violencia sin precedentes. Paraguay contaba con un ejército numeroso, disciplinado y con una fuerte moral, pero su capacidad industrial y logística no podía compararse con la de sus enemigos, especialmente con la potencia naval brasileña. Las campañas se desarrollaron principalmente en territorio paraguayo y en las riberas del Paraná, donde la guerra fluvial tuvo un papel determinante. Las batallas de Tuyutí, Curupaytí, Humaitá y Lomas Valentinas se convirtieron en auténticos mataderos humanos, marcadas por la dureza del terreno, las enfermedades tropicales y la escasez de recursos.

La resistencia paraguaya fue feroz. A medida que la guerra avanzaba, el país fue quedando aislado, hambriento y arrasado, pero continuó luchando hasta el límite de sus fuerzas. Las fuerzas aliadas, dirigidas por el emperador Pedro II de Brasil y el presidente Mitre, avanzaron lentamente, a costa de enormes pérdidas humanas y materiales. La contienda se prolongó durante seis años, convirtiéndose en un desgaste insoportable para todos los países implicados.

La guerra concluyó en 1870, en el remoto paraje de Cerro Corá, donde las tropas brasileñas dieron muerte al mariscal López tras un último enfrentamiento. Sus palabras antes de morir —“¡Muero con mi patria!”— pasaron a la historia como símbolo de resistencia, aunque su figura continúa siendo objeto de debate entre quienes lo ven como un héroe nacional o como un gobernante que arrastró a su pueblo a la destrucción.

La Triple Alianza resultó vencedora, pero la victoria fue amarga. Brasil, que había aportado el grueso del esfuerzo militar, emergió como la principal potencia del Cono Sur, consolidando su influencia política y militar. Argentina amplió sus fronteras hacia el norte y el este, asegurando territorios en disputa, mientras que Uruguay estabilizó su sistema político bajo el predominio colorado. Sin embargo, todos los países quedaron exhaustos, endeudados y moralmente erosionados por la brutalidad de la guerra.

Las consecuencias para Paraguay fueron catastróficas. El país perdió alrededor del 40% de su territorio y sufrió una catástrofe demográfica sin precedentes: entre el 60% y el 70% de su población total pereció, y se estima que hasta el 90% de los varones adultos murieron en combate, víctimas de enfermedades o de la miseria. La estructura social y económica del país colapsó por completo. Asunción fue ocupada, sus campos quedaron devastados y durante décadas el país quedó sometido a la influencia de los vencedores, sin capacidad real de reconstrucción.

A largo plazo, la guerra transformó profundamente el mapa político y las relaciones de poder en Sudamérica. Brasil consolidó su papel hegemónico, pero la carga económica de la guerra contribuyó a su crisis interna y a la caída del Imperio pocas décadas después. En Argentina, el conflicto fortaleció al Estado central, aunque dejó un recuerdo de división política y resentimiento social. Uruguay, por su parte, salió fortalecido, pero dependiente del apoyo de sus poderosos aliados.

En Paraguay, la guerra se convirtió en el eje de su memoria nacional. El sacrificio colectivo y la figura del mariscal López fueron elevados a símbolos de patriotismo y resistencia, mientras que la tragedia demográfica marcó a generaciones enteras. Hoy, más de siglo y medio después, la Guerra de la Triple Alianza sigue siendo objeto de estudio, debate y reflexión, no solo por su magnitud, sino por las preguntas que plantea sobre la diplomacia, el poder y el destino de los pueblos latinoamericanos.

Ningún país salió indemne de aquel conflicto. Ni siquiera los vencedores pudieron escapar a sus consecuencias políticas y humanas. Fue una guerra que transformó el alma del continente y dejó una advertencia grabada en la historia: que la ambición de los Estados, cuando se impone sobre la razón y la prudencia, puede destruir naciones enteras.

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EL ÚLTIMO ROMANO. 

JOSÉ ANTONIO OLMOS GRACIA.

Policía local de profesión, desarrolla su cometido en la categoría de oficial en el municipio de Utebo, contando con más de 17 años de servicio y varias distinciones. A pesar de que su afán por la historia le viene desde pequeño, no fue hace mucho cuando se decidió a cursar estudios universitarios de Geografía e Historia en UNED y comenzar en el mundo de la divulgación a través de las redes sociales. Actualmente administra el blog elultimoromano.com así como páginas en Instagram y Facebook con el mismo nombre. Además, colabora con revistas, páginas, asociaciones, blogs relacionados con la divulgación histórica y es miembro de Divulgadores de la Historia.



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Bibliografía:

WHIGHAM, THOMAS L. The Paraguayan War: Causes and Early Conduct

DORATIOTO, FRANCISCO. Maldita guerra: nueva historia de la Guerra del Paraguay

LEUCHARS, CHRIS. To the Bitter End: Paraguay and the War of the Triple Alliance

BOX, PELHAM HORTON. The Origins of the Paraguayan War

HOOKER, T. D. The Paraguayan War