TESALÓNICA: LA FORTALEZA BIZANTINA RODEADA.

 

En el siglo VII, mientras el Imperio bizantino sufría los embates de los persas por el este y veía nacer la amenaza del islam, otro frente se desmoronaba: los Balcanes. Esta región, romanizada durante siglos, comenzó a derrumbarse ante la presión implacable de pueblos eslavos que descendían desde el Danubio. Entre las ruinas y el caos, una ciudad se convirtió en símbolo de resistencia imperial: Tesalónica.

A partir del año 615, la ciudad comenzó a sufrir constantes asedios por parte de los eslavos y sus aliados ávaros. Tesalónica era la segunda ciudad más importante del Imperio, después de Constantinopla: un centro comercial, cultural y religioso de primer orden, con profundas raíces griegas y cristianas. Pero quedó aislada por tierra, rodeada por territorios ocupados, como una isla bizantina en medio de un mar hostil.

Los ataques fueron implacables. Las crónicas bizantinas hablan de brutales asaltos y de la aparición milagrosa de San Demetrio, patrón de la ciudad, sobre las murallas para defender a los fieles. Leyenda o no, la ciudad logró resistir todos los intentos de conquista, manteniéndose firmemente bajo control imperial gracias a sus fortificaciones, a su posición costera y al apoyo constante por mar desde Constantinopla.

ASEDIO A TESALÓNICA.

¿QUÉ PASÓ DESPUÉS?

La ciudad nunca cayó en manos eslavas, algo extraordinario en una época en la que muchas otras urbes del interior balcánico fueron saqueadas o abandonadas. Sin embargo, el campo que la rodeaba sí cambió radicalmente. Grupos eslavos se asentaron en Macedonia, Tracia, y el sur de Grecia. Durante más de dos siglos, Bizancio perdió el control real de los Balcanes más allá de las murallas de unas pocas ciudades costeras como Tesalónica.

La urbe quedó como un bastión solitario de civilización bizantina y fe ortodoxa. Rodeada de pueblos eslavos, siguió funcionando como centro administrativo, comercial y religioso, enviando obispos, emisarios e incluso misiones diplomáticas para intentar mantener una cierta influencia en la región.

Fue solo a partir del siglo IX cuando el Imperio, fortalecido de nuevo militarmente, comenzó a helenizar la zona. Emperadores como Basilio I o León VI lanzaron campañas para restaurar el control imperial, fundar nuevas fortalezas y promover la evangelización cristiana de los eslavos. El uso del griego, la liturgia ortodoxa y el alfabeto cirílico consolidaron una nueva forma de poder bizantino: menos militar, más cultural y espiritual.

UN FARO EN MEDIO DE LA OSCURIDAD

La historia de Tesalónica es la historia de una ciudad que se negó a caer. Mientras el mundo romano se desmoronaba en Europa oriental, esta ciudad resistió los asedios, las hambrunas y el aislamiento. Desde sus murallas, se proyectó una fuerza invisible pero decisiva: la permanencia de la cultura, la lengua y la fe bizantinas.

Gracias a Tesalónica, el Imperio mantuvo una puerta abierta a los Balcanes. Y gracias a su influencia, los pueblos eslavos acabarían, en su mayoría, cristianizados y conectados —aunque indirectamente— con la civilización romana de Oriente.

JOSÉ ANTONIO OLMOS GRACIA.

Policía local de profesión, desarrolla su cometido en la categoría de oficial en el municipio de Huesca, contando con más de 16 años de servicio y varias distinciones. A pesar de que su afán por la historia le viene desde pequeño, no fue hace mucho cuando se decidió a cursar estudios universitarios de Geografía e Historia en UNED y comenzar en el mundo de la divulgación a través de las redes sociales. Actualmente administra el blog elultimoromano.com así como páginas en Instagram y Facebook con el mismo nombre. Además, colabora con revistas, páginas, asociaciones, blogs relacionados con la divulgación histórica y es miembro de Divulgadores de la Historia.



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Bibliografía:

Historia Medieval (Siglos V-XII) Editorial Universitaria Ramón Arcés. J. Donado Vara, A. Echevarría Arsuaga.

Ostrogorsky, Georg. Historia del Estado Bizantino. Editorial Akal.