LA HEPTARQUÍA ANGLOSAJONA.

La Heptarquía Anglosajona es un período fundamental en la historia temprana de Inglaterra. Durante este tiempo, que abarca desde el siglo V hasta el siglo IX, la tierra que conocemos hoy como Inglaterra estaba dividida en siete reinos independientes. Estos reinos eran Northumbria, Mercia, East Anglia, Essex, Kent, Sussex y Wessex.

-Orígenes de la Heptarquía Anglosajona.

El período de la Heptarquía comenzó después de la retirada de las legiones romanas de Britania en el año 410 d.C. Tras la partida de los romanos, la isla de Britania quedó dividida y expuesta a las incursiones de tribus germánicas, incluyendo a los anglos, sajones y jutos, quienes emigraron desde lo que ahora es Alemania, Dinamarca y los Países Bajos. Estas tribus llegaron a Britania en busca de tierras más fértiles y se establecieron en la región, desplazando gradualmente a la población britana indígena.

A medida que los anglos, sajones y jutos se establecieron en diferentes partes de Britania, comenzaron a formar sus propios reinos independientes. Estos reinos fueron los precursores de la Heptarquía Anglosajona y se establecieron a lo largo de un período de varias décadas. Cada uno de ellos tenía su propia estructura de gobierno y monarca, y estaban constantemente en competencia por tierras y recursos.

Los siete reinos de la Heptarquía.

La Heptarquía estaba compuesta por siete reinos principales, cada uno con sus propias características únicas y territorio:

1. Northumbria: se encontraba en el norte de Inglaterra y tenía dos sub-reinos, Bernicia y Deira. Esta división interna resultó en conflictos internos y rivalidades. Fue conocida por su influencia cristiana, siendo el lugar donde se estableció la primera iglesia cristiana en Inglaterra.

2. Mercia: Ocupaba el centro de Inglaterra y era uno de los reinos más grandes y poderosos de la Heptarquía. Fue conocida por su gobierno centralizado y una serie de reyes poderosos, incluyendo a Offa.

3. East Anglia: Ubicado en la región este de Inglaterra, East Anglia fue conocido por su agricultura y comercio. Fue un reino próspero con una cultura distintiva.

4. Essex: Essex se encontraba al sureste de Inglaterra y era un reino relativamente pequeño. Su ubicación estratégica a lo largo de la costa lo hizo un centro de comercio marítimo.

5. Kent: En el sureste de Inglaterra, fue un reino influenciado por la cultura juta. Fue el primero en convertirse al cristianismo, bajo la influencia del misionero San Agustín.

6. Sussex: Sussex ocupaba la costa sur de Inglaterra y era conocido por su tierra agrícola y su economía basada en la agricultura.

7. Wessex: Wessex se encontraba al suroeste de Inglaterra y eventualmente se convertiría en uno de los reinos más poderosos bajo la dinastía de los reyes de Wessex, como Alfredo el Grande.

Sistema de Gobierno en la Heptarquía Anglosajona.

Cada uno de los siete reinos de la Heptarquía Anglosajona tenía su propio sistema de gobierno. Los reinos eran gobernados por reyes, a menudo con un consejo de nobles que los asesoraba. Aunque los reyes tenían autoridad sobre sus territorios, la autoridad real a menudo estaba limitada por las costumbres y tradiciones locales.

En la Heptarquía, el poder de los reyes variaba considerablemente. Algunos reyes eran más fuertes y pudieron expandir sus territorios, mientras que otros tenían un control más limitado sobre su reino. La autoridad de la iglesia cristiana también desempeñó un papel importante en la política de la época, con obispos y clérigos influyentes que a menudo tenían la capacidad de influir en las decisiones de los reyes.

-Conflictos y cambios en la Heptarquía.

La historia de la Heptarquía estuvo marcada por conflictos territoriales y rivalidades entre los reinos. Las guerras y alianzas eran comunes, y los reinos competían por el control de tierras y recursos. Además, la amenaza constante de invasiones vikingas a partir del siglo VIII añadió un elemento adicional de inestabilidad a la región, llegando a crear su propia área, el Danelaw.

A medida que avanzaba el tiempo, algunos reinos lograron consolidar su poder. Wessex, en particular, se convirtió en un reino cada vez más dominante bajo el liderazgo de reyes como Alfredo el Grande, que desempeñó un papel fundamental en la defensa de Inglaterra contra las incursiones vikingas y en la promoción de la educación y la cultura. Su influencia sentó las bases para la eventual unificación de Inglaterra.

La unificación de Inglaterra.

La unificación de los reinos de la Heptarquía Anglosajona en un solo reino, Inglaterra, se produjo gradualmente a lo largo de los siglos VIII y IX. Wessex, bajo el gobierno de Alfredo el Grande y sus sucesores, desempeñó un papel clave en este proceso. Alfredo y su descendencia lograron expandir su territorio, ganando control sobre otros reinos anglosajones.

A medida que los reinos se unificaban bajo un solo gobierno, se estableció una administración centralizada y una mayor cohesión cultural. La creciente influencia de la Iglesia también contribuyó a esta unificación, ya que la Iglesia proporcionó una institución central y una base de poder que atrajo a los diversos reinos. La conversión al cristianismo y la construcción de monasterios y catedrales promovieron la cohesión cultural y religiosa en toda Inglaterra.

Un hito importante en el camino hacia la unificación de Inglaterra fue la coronación de Edgar el Pacífico en 959 d.C. como Emperador de todas las islas Británicas. Aunque su autoridad no era absoluta y algunos reinos conservaban una medida de autonomía, esta coronación simbolizó un importante paso hacia la creación de un reino unificado.

El proceso de unificación culminó en 1066 con la conquista normanda de Inglaterra por Guillermo el Conquistador en la Batalla de Hastings. Esto llevó a la fusión de las tradiciones normandas y anglosajonas en un nuevo reino. Durante la Edad Media, se produjo una evolución adicional en la administración y la cultura, y se sentaron las bases para el desarrollo de la Inglaterra moderna.

-Legado de la Heptarquía Anglosajona.

Aunque la Heptarquía Anglosajona en sí misma fue un período de división y conflicto en Inglaterra, su legado fue fundamental para la historia del país. Los reinos individuales que formaban la Heptarquía contribuyeron a la rica diversidad cultural de Inglaterra, y muchas de las tradiciones y estructuras políticas que surgieron en ese período influyeron en la evolución del país en una nación unificada.

Además, la influencia de la Iglesia cristiana, que se fortaleció durante la Heptarquía, dejó una marca duradera en la cultura y la moral de Inglaterra. La Iglesia desempeñó un papel importante en la educación, la caridad y la promoción de la cultura escrita, contribuyendo al desarrollo intelectual de la nación.

JOSÉ ANTONIO OLMOS GRACIA.

Policía local de profesión, desarrolla su cometido en la categoría de oficial en el municipio de Huesca, contando con casi 15 años de servicio y varias distinciones. A pesar de que su afán por la historia le viene desde pequeño, no fue hace mucho cuando se decidió a cursar estudios universitarios de Geografía e Historia en UNED y comenzar en el mundo de la divulgación a través de las redes sociales. Actualmente administra el blog elultimoromano.com así como páginas en Instagram y Facebook con el mismo nombre. Además, colabora con revistas, páginas, asociaciones, blogs relacionados con la divulgación histórica y es miembro de Divulgadores de la Historia.






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Bibliografía:


- Historia medieval. Ana Echevarría Arsuaga. Julián Donado Vara. EU Ramón Areces.

-Atlas histórico de la Edad Media. Ana Echevarría y José M. Rodríguez. EU Ramón Areces.